Książka, którą czytelnik bierze właśnie do raki, sianowi na naszym rynku wydawniczym pewną osobliwość. Jest to pierwsza tego typu publikacja w Polsce: oto cieszący się niezwykłym powodzeniem na całym świecie (także i u nas) autor powieści kryminalnych, klasyk i odnowiciel gatunku, przedstawiony zostaje swoim wielbicielom poprzez wybór rozproszonych notatek i wypowiedzi epistolograficznych i publicystycznych. Polskie wydanie opracowane zostało na podstawie tomu „Chandler Speaking” — przygotowanego przez Dorothy Gardiner i Katherine Sorley Walker w r. 1962 dla brytyjskiego wydawcy Hamisha, Hamiltona — i uzupełniono klasycznym esejem „Skromna sztuka pisania powieści kryminalnych”, najważniejszym tekstem krytycznym autora „Długiego pożegnania”. Ten zbiór „chandlerowskich rozmaitości” — a znajdziemy tu również i kalendarium, i przejrzyste, instruktywne komentarze redakcyjne, a także fragmenty prozy samego Chandlera — składa się na całość pasjonującą, ukazującą (w sposób może czasem nieco fragmentaryczny, ale nadzwyczaj sugestywny) koleje biografii pisarza i jego drogą twórczą. Zawarte są tu sądy i refleksje, uwagi i spostrzeżenia Chandlera na tematy literatury i profesjonalnej krytyki, powieści kryminalnej i jej historii, filmu i Hollywoodu jako instytucji, telewizji i systemu wydawniczego, głośnych zbrodni i mechanizmów amerykańskiego życia publicznego. Odsłania się z wolna przed nami oryginalna i złożona osobowość pisarska, a Chandler ujawnia się nie tylko jako inteligentny i wrażliwy obserwator sceny literacko-filmowej, ale także jako człowiek osaczony osobistymi dramatami i umysłowymi wątpliwościami, neurastenik skazany w ostatnich latach życia na samotność, w poczuciu frustracji dramatyzujący swoje własne losy. Ale przy tym ów „bezrobotny pisarz powieści kryminalnych” dysponował klasycznym wykształceniem, analitycznym i krytycznym umysłem, znajomością świata, wiedzą językową i literacką, co sprawiało, że był doskonale świadom swej sztuki i zorientowany w jej wartości i randze.